Аукционный дом Sotheby’s был создан в Лондоне в 1744 году. Сначала это был магазин редких книг Сэмюэля Бейкера, который назвал его в честь племянника и коллекционера Джона Сотби. Работали и закупались в нем только аристократы, для остальных это место было закрыто. В то время книги были символом не только знаний, но и статуса их владельца.
В год открытия прошел первый аукцион, с помощью которого старинные книги ушли с молотка за 826 фунтов стерлингов. Похоже, Бейкер был неплохим маркетологом: без малого триста лет назад он начал придумывать рекламные кампании и выпускал авторитетные каталоги. По воспоминаниям современников, он был «веселым парнем, любившим сливовые пальто».
Спустя 44 года Бейкер умер, и магазин перешел во владение племянника. Тот решил, что пора расширять ассортимент с книг до других товаров. Так в продаже появились медали, монеты, печати и редкие предметы старины, которых по всей Англии было полно – только выкупай у богачей.
На рынок искусства торговый дом вышел куда позже – лишь в 1913 году. Сейчас штаб-квартира компании находится в Нью-Йорке. В 2019 году владельцем аукциона стал французский миллиардер Патрик Драхи, которому принадлежали телеканалы, газеты и журналы, радио и кабельные сети.
Аукционный дом Christie’s появился в том же Лондоне 22 годами позже, в 1766 году. Основал его бывший военный Королевского морского флота Джеймс Кристи. В отличие от Sotheby’s, здесь сразу же стартовали аукционы с дорогими вещами. На первом аукционе продавали вино, а выручка составила 76 фунтов. Дела потихоньку шли в гору благодаря дару убеждения Джеймса, который мог продать что угодно за баснословные деньги (и получил за это прозвище Сладкоречивый лжец).
Джеймс Кристи нашел тогда еще никем не занятую нишу (в Британии на тот момент не было ни одного выставочного зала для современных художников) и стал проводить выставки и скупать современное искусство.
А в начале XX века Sotheby’s наконец понял, что пора продавать не только книги, но и картины. Christie's испугался не на шутку и перестал продавать свои книги через другие аукционы, организовав свои собственные. Так началось их вековое соперничество.
Аукционный дом за свою долгую историю пережил многое. Во времена Великой депрессии чуть не обанкротился, во время войны от бомбы пострадало помещение на Кингс Стрит, потом пришлось отказаться от продаж коллекционных вин. Но параллельно с этим аукцион смог удачно выкупить и продать гардероб Коко Шанель из 40 платьев, который в 1970 году принес ему £43 250.
Окончательно помогла выбраться из неприятностей публичность: аукционеры наконец стали выпускать каталоги продукции и привлекать внимание к аукционам (которые стали настоящим представлением) с помощью огромной пресс-службы.
Сегодня офисы Christie's находятся в 43 странах мира. С 1999 года бессменным владельцем аукционного дома является французский миллиардер Франсуа Пино, владелец обширной частной коллекции предметов искусства, виноделен, модных домов Gucci и Yves Saint Laurent. К слову, он еще и свекор актрисы Сальмы Хайек.
Источник: onliner.by