«Восточный экспресс» – символ настоящей роскоши и путешествия по-королевски – это один из старейших поездов мира. Он начал курсировать между столицей Франции и столицей Турции еще в 1883 г. Экспресс Париж – Стамбул преодолевал это расстояние (свыше 3000 км) в то время за 67 часов, что было довольно коротким отрезком времени. Немного позже под наименование «Восточный экспресс» попадали все поезда, курсирующие по Европе, класса люкс. Их купе были отделаны в стиле ар-деко – с роскошью и шиком, обилием цветов и орнаментов, смелыми геометрическими формами и декоративными решениями, дорогими отделочными материалами.
Эти поезда в 1920-1930-х гг. курсировали в разных направлениях, самыми популярными из которых был Париж-Вена, Лондон-Венеция и даже Москва-Пекин. Однако классическим Orient Express был все же поезд Париж – Стамбул. Здесь путешествовали самые высокопоставленные особы: монархи и аристократы, политики и бизнесмены, актеры театра и кино, звезды эстрады. На борту поезда бурлила и кипела светская жизнь – в купе плелись интриги, в вагоне-ресторане заключались миллионные сделки и даже решались вопросы государственной важности.
«Восточный экспресс» фигурирует во многих литературных произведениях – «Убийство в "Восточном экспрессе"» Агаты Кристи, «Стамбульский экспресс» Грэма Грина, «Если наступит завтра» Сидни Шелдона и др.
После Второй мировой войны, когда технический прогресс семимильными шагами шел вперед, все изменилось. К 1977 г. «Восточный экспресс» был отправлен на запасной путь. Однако уже в 1980-х гг. он возродился вновь – в качестве исторического поезда, на борту которого можно провести незабываемое путешествие и окунуться в эпоху роскоши начала XX века.
Вагоны поезда не пронумерованы, как это обычно делается для поездов, они обозначены латинскими литерами. Купе тоже не имеют нумерации – вместо этого на дверях вы увидите табличку с именем пассажира. Обстановка купе выдержана в соответствии с историческими особенностями: двери из массива натурального дерева, кожаные диваны, бархатные подушки, шелковые занавески. Ванная комната – отдельная для каждого купе – достойна пятизвездочного отеля. Все наполнено роскошью, однако предельно просто. Если не смотреть в окно, кажется, что действительно попадаешь в другую эпоху.
После пандемии поезд успешно продолжает возить своих пассажиров по разным маршрутам – это туристическая классика: Париж, Лондон, Рим, Амстердам. По маршруту Париж – Стамбул, на который сейчас уходит пять дней, поезд ездит раз в год, в августе.
Официально в «Восточном экспрессе» запрещены джинсы. А ужин в вагоне-ресторане требует строгого дресс-кода – вечерние платья, смокинги, галстуки-бабочки. Кухня здесь довольно консервативная и не отличается большим разнообразием. Однако надо отдать поварам должное: блюда декорируются и подаются на высшем уровне.
На лето 2023-го Belmond уже анонсировал новые люксы с собственной ванной, а на следующую зиму – новый маршрут: поезд впервые отправится из Парижа в заснеженные французские Альпы.
— Я думаю, вы ошиблись купе.
— Поезд полон, и похоже, мы с вами, как это сказать... сожители.
— Вот как?
— Вы мне тоже не нравитесь. Но тут уютно.
Источник: 34travel.me